認知症の母との暮らし　お試し同居前半　覚えていないハム子さん

認知症になった家族との同居って、どんなもの？不安や悩みを抱えている方も多いのではないでしょうか。私達夫婦は、離れて暮らしていた私の実母、81歳のハム子さんを呼び寄せて同居を始めました。

言動が理解できずイラッとすることがあっても、ネタとして受け止めることで、心穏やかに過ごせるかな…という期待を抱いて始めたブログ日記です。認知症の現れ方は人それぞれなのでしょうが、私達の体験が、少しでも何かの参考になったら嬉しく思います。

お試し同居スタート！電気は勿体無い

東京で私の妹家族と住むハム子さんを、私達夫婦の住む兵庫に呼び、お試し同居がスタートしました。これでうまくいけば、兵庫に引っ越して実際に同居するという流れです。

妹と飛行機に乗ってきたハム子さん。見た目も受け答えも、普通のおばあちゃんです。説明はされていましたが、ここにいる理由はわからず、どこか不安な面持ち。妹は帰り、私達夫婦が住む団地に連れて来られました。居間にしていた部屋で休むことに。

11月に入り寒くなってきていたので、ホットカーペットを設置するも、朝になるとプラグを抜き、コードを束ねてレジ袋に入れてありました。謎の袋詰め…。今もそうですが、電気代が勿体無いと思うみたいです。

のちにケアマネに話すと、高齢の方には多いそうです。リモコンを回収しても、高い家具によじ登って、エアコンのプラグを抜く人もいたとか…。

初日の夜中２時半、物音に気付き見に行くと、ハム子さんはキッチンマットに這いつくばり、ハンカチタオルでマットを擦っていました。…本当に何してるの？寝るように声かけしましたが、多分寝ていなかったんでしょうね。軽く居間が模様替えしてありました。

朝になり、諸々のことを「何で？」と訊くと、「私がしたのかな？何も触ってないと思うけど」とのこと。そうでしょうね…。私と夫は「夜中にイタズラ妖精が現れたんだ」と思うことにしました。この妖精は、ハム子さん滞在中ほぼ毎日現れたようです。掃除機がバラして枕元にあったことも。

何をしたとしても、時間が空くと「私がしたのかな？」と忘れており、「もうしないで」という会話もろとも忘れてしまいます。のちにハム子さんを担当してくださった理学療法士さん曰く、「短期記憶が留まらず、保持できるのは２分まで」と…。まさに、今だけを生きている感じですね！

１ヶ月のお試し同居期間、私は職場に事情を説明して、有給休暇を取っていました。ハム子さんとずっと一緒です。30年近く離れて暮らしていたので、正直楽しみでもありました。

実際の同居前に引っ越しましたが、この時はまだ団地の５階に住んでいました。ハム子さんは、81歳でも階段をスイスイ、私と同じスピードで上ります。一緒に買い物に行ったり、ウォーキングをしたりするたびに、苦もなく階段を上り下り。体が元気なのはありがたいことです。

ウォーキングで外に出ると、イチョウ並木が色付いていました。ハム子さんは「イ〜チョウなみ〜きの〜って歌あったよね」と毎回言います。曲名はわからず、最後まで歌ってから「港町十三番地かぁ！」という流れを毎日欠かさず！やっていました。

そして、玄関を入るたびに「お邪魔します」、帰って来た夫には毎回「お邪魔してます」と挨拶。一人で過ごす時間があると、荷物をまとめたり、「いつ帰るんだっけ？」「どうやって来たんだっけ？」と混乱して何度も訊いてきました。その時は納得するけど、また忘れるんです。

この時からそうでしたが、一人で困ったことがあると、「あら！どうしよう！」などと大きめの声を上げます。無意識かどうかはわかりませんが、「どうしたの？」と声をかけて欲しいんでしょうね。それが夜中でも早朝でもお構いなしなので、時々安眠妨害されています。

慣れずに話が前後したりしますが、次回はお試し同居後半をお伝えする予定。現在は同居１年が過ぎ、「この頃は穏やかだったなぁ…」と思いつつ書いていました。最後まで読んでいただき、本当にありがとうございます！次回もお付き合いいただけると嬉しいです。