認知症になった家族との同居って、どんなもの？
不安や悩みを抱えている方も多いのではないでしょうか。
私達夫婦は、離れて暮らしていた私の実母、81歳のハム子さんを呼び寄せて同居を始めました。
言動が理解できずイラッとすることがあっても、ネタとして受け止めることで、心穏やかに過ごせるかな…という期待を抱いて始めたブログ日記です。
認知症の現れ方は人それぞれなのでしょうが、私達の体験が、少しでも何かの参考になったら嬉しく思います。
認知症の母との同居初日——電気のプラグを抜いてしまう
東京で私の妹家族と住むハム子さんを、私達夫婦の住む兵庫に呼び、お試し同居がスタートしました。
これでうまくいけば、兵庫に引っ越して実際に同居するという流れになります。
妹と飛行機に乗ってきたハム子さん。
見た目も受け答えも、穏やかな普通のおばあちゃんです。
お試し同居の説明はされていましたが、もう忘れています。
ここにいる理由はわからず、どこか不安な面持ち。
妹は帰り、私達夫婦が住む団地に連れて来られました。
居間にしていた部屋を使い、布団を敷いて休むことに。
11月に入り寒くなってきていたのでホットカーペットを設置するも、朝になるとプラグを抜き、コードを束ねてレジ袋に入れてありました。
謎の袋詰め…。
掃除機の充電コードも抜かれていました。
今もそうですが、電気代が勿体無いと思うみたいです。
のちにケアマネに話すと、高齢の方には多いそうです。
リモコンを回収しても、高い家具によじ登って、エアコンのプラグを抜く人もいたとか…。
認知症の夜間行動——夜中2時半に這いつくばってマットを拭く母
初日の夜中２時半。
物音に気付き見に行くと、ハム子さんはキッチンマットに這いつくばり、ハンカチタオルでマットを擦っていました。
…本当に何してるの？
寝るように声かけしましたが、多分寝ていなかったんでしょうね。
軽く居間が模様替えしてありました。
朝になり、諸々のことを「何で？」と訊くと、
「私がしたのかな？何も触ってないと思うけど」
とのこと。
そうでしょうね…。
私と夫は、夜中にイタズラ妖精が現れたんだと思うことにしました。
この妖精は、ハム子さん滞在中ほぼ毎日現れたようです。
なぜか掃除機がバラして枕元に置いてあったことも。
何をしたとしても、時間が空くと「私がしたのかな？」と忘れており、「もうしないで」という会話もろとも忘れてしまいます。
のちにハム子さんを担当してくださった理学療法士さん曰く、
「短期記憶が留まらず、保持できるのは２分まで」
と…。
まさに、今だけを生きている感じですね！
「帰る日はいつ？」を繰り返す——短期記憶が残らない
１ヶ月のお試し同居期間、私は職場に事情を説明して、有給休暇を取っていました。
ハム子さんとずっと一緒です。
30年近く離れて暮らしていたので、正直楽しみでもありました。
実際の同居前に引っ越しましたが、この時はまだ団地の５階に住んでいました。
ハム子さんは、81歳でも階段をスイスイ、私と同じスピードで上ります。
一緒に買い物に行ったり、ウォーキングをしたりするたびに、苦もなく階段を上り下り。
体が元気なのはありがたいことです。
ウォーキングで外に出ると、イチョウ並木が色付いていました。
ハム子さんは
「イ〜チョウなみ〜きの〜って歌あったよね」
と毎回言います。
曲名はわからず、最後まで歌ってから
「港町十三番地かぁ！」
という流れを毎日欠かさず！やっていました。
そして、玄関を入るたびに
「お邪魔します」
仕事から帰って来た夫には毎回
「お邪魔してます」
とにこやかに挨拶。
一人で過ごす時間があると、荷物をまとめたり、
「いつ帰るんだっけ？」
「どうやって来たんだっけ？」
「なんでここにいるのかわからないんだけど」
と混乱して何度も訊いてきました。
その時は納得するけど、また忘れるんです。
この時からそうでしたが、一人で困ったことがあると、
「あら！どうしよう！」
などと大きめの声を上げます。
無意識かどうかはわかりませんが、どうしたの？と声をかけて欲しいんでしょうね。
それが夜中でも早朝でもお構いなしなので、時々安眠妨害されています。
お試し同居、次回に続く
慣れずに話が前後したりしますが、次回はお試し同居後半をお伝えする予定です。
現在は同居１年が過ぎ、この頃は穏やかだったなぁ…と思いつつ書いていました。
最後まで読んでいただき、本当にありがとうございます！
次回もお付き合いいただけると嬉しいです。
